Was ist Rapid Tooling?
Rapid Tooling (RT) beschreibt die Nutzung additiver Fertigungsverfahren zur schnellen Herstellung von Werkzeugen, Spritzgussformen, Gussformen oder Vorrichtungen. Ziel ist es, die langen Durchlaufzeiten des konventionellen Werkzeugbaus erheblich zu verkürzen.
Direct vs. Indirect Rapid Tooling
Beim Direct Rapid Tooling wird das Werkzeug direkt durch additive Fertigung hergestellt – etwa eine SLA-Form für Vakuumguss oder Spritzguss kleiner Serien. Beim Indirect Rapid Tooling dient ein 3D-gedrucktes Modell als Masterform, aus der anschließend ein Werkzeug über Silikonabguss oder Metalleinbettung erzeugt wird.
Typische Anwendungen
Rapid Tooling wird häufig im Produktentwicklungsprozess eingesetzt, um vor dem endgültigen Stahlwerkzeug seriennahe Muster zu produzieren. Auch für Kleinserien in der Medizintechnik, im Automobilbau und in der Luft- und Raumfahrt ist es ein etabliertes Verfahren.
Vorteile gegenüber konventionellem Werkzeugbau
Die Herstellungszeit kann von Wochen auf Tage reduziert werden. Die Kosten sind deutlich geringer als bei gefästen Stahlwerkzeugen. Designkorrekturen können schnell umgesetzt werden, ohne ein gesamtes Werkzeug neu fertigen zu müssen.